Het hoge woord is eruit: Universal Analytics verdwijnt per 1 Juli 2023!
Google heeft woensdag 16 Maart 2022 aangegeven dat de oude versie van Google Analytics, ook wel Universal Analytics genoemd, komt te vervallen per 1 Juli 2023. Dat wil zeggen, per 1 Juli 2023 zullen er geen nieuwe hits meer worden geregistreerd op het platform en zal dit alleen nog kunnen in haar opvolger GA4. Zie ook de blog van Google zelf hierover. Momenteel geeft Google aan dat historische data vanaf die datum nog minimaal 6 maanden beschikbaar zullen blijven. Belangrijk om die periode dus te gebruiken om voor de zekerheid wel al jouw gegevens te exporteren en op te slaan naar een extern programma zodat je hier nog altijd bij zal kunnen.
Hoe stel je Google Analytics 4 in?
Nu we dus weten dat Universal Analytics haar einde nadert is het belangrijk om te gaan starten met dataverzameling in Google Analytics 4. Voor onze actieve online marketing klanten zijn wij hier al geruime tijd mee bezig, en er worden ook steeds meer functionaliteiten uitgerold in dit programma. Wanneer je al een Universal Analytics property hebt ontstaat er in het beheerscherm een extra optie genaamd ‘Instelassistent voor GA4’. Via deze weg heb je de mogelijkheid om een GA4 property aan te maken en deze (voor nu nog) te koppelen aan jouw Universal Analytics property. Natuurlijk kan je in het beheerscherm ook een geheel nieuwe property maken (indien je nog geen Universal Analytics property hebt). Hierna rest nog het instellen van de daadwerkelijke tracking zodat alles wordt gemeten van jouw webshop en in de GA4 property belandt.
De makkelijkste manier om dit in te richten is via Google Tag Manager, een aanvullend tag manager systeem waarmee je meerdere meetpunten in jouw webshop kunt inrichten binnen één platform. Je begint met het maken van een gegevensstream in de GA4 beheerinterface. Deze gegevensstream is de plek waar jij jouw metingen heen kan sturen om uiteindelijk terug te vinden in de GA4 rapporten. Belangrijk detail, het is mogelijk om zowel een gegevensstream aan te maken voor websites/webshops als voor android/iOS applicaties, zo kan je beide gegevens combineren in één rapport.
Voor webshops is het aanvullend ook nog mogelijk om de gehele e-commerce customer journey bij te houden middels zogeheten datalayers. Op deze wijze voorzie je jouw Google Analytics 4 property van een e-commerce integratie waarin transactiewaarden, bestelde producten en meer informatie over jouw webshop wordt bijgehouden. Dit biedt jou weer extra inzichten met betrekking tot hoe de webshop presteert op het gebied van omzet en natuurlijk welke producten de hardlopers zijn. Dit gecombineerd met de informatie die Google Analytics 4 biedt over waar jouw bezoekers vandaan komen geeft jou weer extra nuttige inzichten.
Belangrijkste verschillen Google Analytics 4 en Universal Analytics
Natuurlijk is het ook belangrijk om te weten wat de grootste verschillen tussen Universal Analytics en Google Analytics 4 zijn. Allereerst maakt Google Analytics 4 gebruik van ene gebeurtenisgebaseerd meetmodel, waar de oude variant juist een sessiegebaseerd meetmodel gebruikte. Dit houdt in dat voor GA4 elke handeling die men op jouw webshop kan voltooien een ‘gebeurtenis’ is, ook een paginaweergave. Bij de oude variant werd er juist gemeten op basis van paginaweergaven. Daarnaast gaat GA4 meer de kant op van machine-learning, hiermee gaat een geavanceerd algoritme jou voorzien van aanbevelingen en opvallende zaken uitlichten. Zo kan je als eindgebruiker van GA4 inzichten krijgen die je zelf wellicht nog niet eerder hebt gekregen!
GA4 Voordelen
Uiteraard komt een nieuwe versie van Google Analytics ook weer gepaard met een aantal voordelen/verbeteringen in het systeem:
- Eenvoudiger op te zetten dan Universal Analytics: door het gebeurtenisgebaseerde model is het eenvoudiger geworden om een basis integratie van Google Analytics 4 op te zetten. Dat wil zeggen, met één tag meet je niet alleen paginaweergaven, maar ook een aantal aanvullende gebeurtenissen zoals scrolls, uitgaande klikken en video-engagement.
- Overzichtelijker: er zijn in de nieuwe variant minder rapporten. Dit kun je ook zien als een nadeel, echter is het nog steeds mogelijk om het gros van de rapporten van de oude varianten optioneel aan te maken. Door de verminderde hoeveelheid standaardrapporten houd je makkelijker overzicht.
- Machine-learning: met behulp van slimme machine-learning technieken gaat GA4 in de toekomst zelf aangeven wanneer er opvallende zaken. Dit kan jou als eindgebruiker weer nuttige inzichten bieden om aan te werken.
- Metingen via GA4: ook is het mogelijk om aanvullende gebeurtenissen in de interface van GA4 zelf in te stellen in plaats van alleen door wijzigingen in Google Tag Manager of in de broncode. Dit wordt op deze wijze ook weer een stukje toegankelijker.
- Applicatiedata: door middel van een extra gegevensstream kun je ook data bijhouden van mobiele applicaties en deze koppelen aan jouw webshop/website. Vervolgens zie je beide data in één overzicht terugkomen en kan je ook relaties tussen deze twee meetpunten ontdekken.
- Privacyvriendelijker alternatief: Google heeft aangegeven dat zij niet langer IP adressen zullen gaan verzamelen wegens privacyoverwegevingen. Dit zorgt er dus voor dat je met GA4 ook weer beter bent voorbereid voor een privacyvriendelijkere toekomst voor jouw gebruikers.
GA4 Nadelen
Naast de voordelen zijn er natuurlijk ook wel wat nadelen van de nieuwe Google Analytics versie:
- Weergave: in de oude Analytics variant was het mogelijk om nieuwe weergaves aan te maken. Hierin kon je dan filteren welke data er wel/niet werd opgenomen, handig wanneer je bijvoorbeeld specifieke data alleen aan specifieke personen wilde tonen. Dit is vooralsnog niet mogelijk.
- Geen historische data: vooralsnog heeft Google niet aangegeven dat historische data vanuit Universal Analytics zal worden meegenomen naar Google Analytics 4. Kortom, dit geeft maar extra aan hoe groot de noodzaak is om zo snel mogelijk te starten met je dataverzameling in Google Analytics 4. Wacht je er nog langer mee dan sta je straks met lege handen en heb je geen vergelijkingsmogelijkheden met het verleden!
- Verandering in getoonde statistieken: door het nieuwe gebeurtenismodel zijn er ook een aantal bekende statistieken komen te vervallen. Zo zijn voor marketeers bekende statistieken als bouncepercentages, pagina’s per sessie en uitstappercentages niet langer in te zien. Hiervoor in de plaats komen echter wel weer nieuwe statistieken terug zoals de engaged sessions/users, welke meer vertelt over het aandeel betrokken gebruikers. De classificatie of iemand een betrokken gebruiker is wordt dan weer door machine-learning geregeld.
- IP Adres filters niet langer mogelijk: doordat Google een nieuwe weg inslaat qua privacy is het ook niet langer goed mogelijk om IP adressen uit te sluiten van de data. Dit betekent dus dat er waarschijnlijk ook intern verkeer tussen jouw rapportages komt te staan. De verwachting is echter dat Google hiervoor wel met een oplossing gaat komen om toch onderscheid te kunnen maken tussen intern verkeer en ‘echt’ verkeer.
